Il fisico francese Jacques Charles fu il primo ad aver l'idea di sostituire l'aria calda con la quale venivano gonfiate le mongolfiere con l'idrogeno, più leggero dell'aria, scoperto nel 1781 dall'inglese Henry Cavendish.

Assieme a Robert egli costruì la Caroline, un pallone di nove metri di diametro, il cui involucro era costituito da strisce di tela rossa e gialla impermeabilizzata e ricoperta da una rete che sosteneva una navicella rossa e blu. Per la prima volta un pallone era dotato d'una valvola per liberare l'idrogeno e controllare la discesa, di sacchi di sabbia per zavorrarlo, allo scopo di regolarne l'ascesa, e di un'ancora per facilitare l'atterraggio.

Il 1° dicembre 1783, quattrocentomila parigini assistettero, nei giardini delle Tuileries, alla partenza della Caroline. Nella navicella avevano preso posto Charles e Robert Montgolfìer in persona tagliò la corda, liberando il pallone che s'innalzò al disopra di Parigi, oltrepassò la Senna e sorvolò la campagna.

Nei dintorni di Nesles-la-Vallée, non lontano da Pontoise, Charles azionò la valvola e la navicella si posò al suolo, Robert discese. Poi Charles alleggerì la zavorra: il pallone riprese la sua ascesa e disparve tra le nubi. L'aerostato ridiscese mezz'ora dopo, nello stesso luogo, dopo aver raggiunto un'altezza di tremila metri. Charles e Robert avevano effettuato la prima ascesa controllata.

1916: Padre Charles-Eugène de Foucauid è assassinato a Tamanrasset

Finalmente, è stato scoperto il "Diario Italiano" del Poeta. Sparito da duecento anni,il giornale politico letterario fondato da Foscolo, è stato ritrovato nella biblioteca Marucelliana di Firenze.

Lo si cercava da più di duecento anni.Qualcuno aveva anche messo in dubbio la sua esistenza. Un documento prezioso, di cui esistono soltanto tre copie. Si chiamava il "Diario italiano", ed era un giornale politico e letterario diretto da Ugo Foscolo.

La scoperta è avvenuta proprio nei primi giorni di luglio nella Biblioteca Marucelliana di Firenze ad opera del professor Christan Del vento, uno fra i maggiori studiosi del poeta di Zacinto. Il documento è stato trovato fra alcune carte appartenute a Quirina Mioceni Magiotti, amante di Foscolo durante il suo soggiorno nel capoluogo toscano.
"Si tratta di una scoperta importantissima - ha spiegato Del Vento, docente di letteratura italiana all'università di Caen in Normandia - che conferma e certifica finalmente l'esistenza del giornale messa in dubbio da alcuni studiosi". Infatti la critica era divisa, anzi alcuni ritenevano che in realtà il diario italiano non fosse mai esistito e lo identificavano con il Giornale Italiano.

Il "Diario italiano", nelle intenzioni del Foscolo, sarebbe dovuto uscire tutti i giorni pari, ma ciò accadde solo il 12, 14 e 16 dicembre del 1803. Il Poeta, infatti, si indebitò oltremodo per far fronte alla realizzazione del giornale. Ma né lui né lo stampatore milanese Francesco Germani furono in grado di sostenere le ingenti spese. Fu così che dopo soli tre numeri il "Diario italiano" fu sospeso per mancanza di fondi.

Secondo una prima ricostruzione fatta dal professor Del Vento il giornale era bilingue, in italiano e in francese. Aveva una veste tipografica di sole quattro facciate a numero. Ciascuna facciata era divisa in due verticalmente da una linea ed era stampata su quattro colonne. A sinistra portava il testo in italiano con il titolo "Repubblica italiana" e a destra riportava "Notizie dal mondo - Repubblica Francese". Inoltre c'erano delle sezioni dedicate alla letteratura e alle università con notizie degli atenei da Pavia e Bologna.

Una scoperta importante che rivela - se mai ce ne fosse stato bisogno - la straordinaria personalità di Ugo Foscolo, uomo ricco di vizi e di virtù come si definisce lui stesso, che ha contribuito a rendere grande la storia della letteratura italiana.

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